發現希格斯玻色子（俗稱上帝粒子）的科學家們已經將目光對準了更大的獵物——暗物質。

歐洲大型強子對撞機（Large Hadron Collider）的超環面儀器（Atlas）團隊和緊湊 子線圈（CMS）團隊正在研究一個假設，即希格斯玻色子可能會衰變成據認為占到宇宙物質80%的神秘粒子。

這與上世紀70年代提出的標準模型（Standard Model）大相徑庭。標準模型預言了一個亞原子“粒子園”（particle zoo）。自從三年前發現希格斯玻色子以來，那個粒子園已經得到了補充完善。

然而，雖然標準模型大獲成功，但它沒有對防止星系分崩離析的引力作出解釋。

還有一個問題，那就是希格斯玻色子的質量較低，只有某些研究人員眼中正常質量的千萬億分之幾。

要解決后一個問題，一個流行觀點涉及到超對稱性，也就是標準模型中的每一種粒子都有一個（目前還未發現的）超對稱伙伴粒子。

瑞典查爾姆斯理工大學（Chalmers University of Technology）和比利時自由大學（Universite Libre）的克里斯托弗·彼得森（Christoffer Petersson）博士就致力于此。他和兩位同事根據超對稱性提出了一個新模型，預言希格斯玻色子的一小部分將衰變成一個光子和一對引力微子，也就是先前沒有發現的暗物質粒子。

“如果這個模型是正確的，那么它將徹底改變我們對自然界基本粒子的認知。”彼得森說。他指出，暗物質和希格斯玻色子之間的關聯是“有趣的特性”。

幾十年來，全球各地的物理學家提出了各種各樣的觀點來解釋暗物質，但進行實驗才能說明一切。

“這是粒子物理學理論家的夢想。”彼得森說，“大型強子對撞機是測試這個模型的唯一去處。”

到目前為止，上述兩支團隊尚未收集到足夠多的數據，無法對那個假設作出結論，可能還需要數年時間。

在目前觀測到的唯一一次希格斯玻色子衰變中，上帝粒子分解成了四個 介子。

大型強子對撞機因為進行兩年來的例行升級而暫時關閉，將在今年春天重啟，再次開始粉碎原子。

“但我們已經如火如荼地展開了新的研究，正在通過其他的方法用更多的數據來測試他的模型。”緊湊 子線圈研究人員澤伊納普·德米拉格利（Zeynap Demiragli）對《科技時報》（Tech Times）說。

彼得森、阿爾伯托·羅曼格諾尼（Alberto Romagnoni）和里卡多·托里（Riccardo Torre）在2012年發表于《高能物理雜志》（Journal of High Energy Physics）的一篇論文中提出了他們的假設。

他們在這篇文章中預言，希格斯玻色子將衰變成一個光子和兩個引力微子。引力微子是假設性粒子，支持者認為它們是暗物質粒子。

　　大型強子對撞機重啟后，研究團隊也將尋找其他的超對稱粒子，包括膠微子。

　　譯 于波 校 丁盈幸