中國古代郵政通訊起源于夏商。唐詩圣杜甫詩曰，烽火連三月，家書抵萬金，道出了古人對時局和親朋的關(guān)注以及對信使的企盼。早在戰(zhàn)國時代便有狼煙四起烽火報警的軍事設(shè)施，但經(jīng)千年侵蝕，秦漢古長城的烽火臺早已傾圮，斜陽下，荒涼的古道，敗破的驛站任人憑吊。可以設(shè)想古代的驛使郵差，身負(fù)重命，腳蹬日行八百里快騎，披星戴月，風(fēng)塵仆仆，日夜兼程，在荒蠻密布荊棘的古道上奔馳是何等艱辛。

古有鴻雁傳書上林射雁的美好傳說，亦有魚腹藏書等特殊通訊手段。宋晏殊詩曰，魚書欲寄何由達(dá)，水長山遠(yuǎn)處處同。何謂魚書，即古人將機(jī)密信件或情報用油紙封好塞入魚腹加以偽裝后秘密傳遞。后經(jīng)歷代演繹，信使將密件塞入木制魚狀筒內(nèi)，故稱魚書筒。筆者有幸覓得明清二件魚書筒，明代那件(見圖上)，木質(zhì)呈扁管狀，長約20厘米，刻有人物浮雕，圖中一位長須資深官員正提筆蘸墨，邊上一侍從托硯佇立，一侍官作雙手遞信箋狀，主題鮮明。魚書筒背部隆起酷似魚鰭，筒配木雕魚頭蓋，蓋筒由銅止口相銜接，止口開有曲尺形槽，蓋對準(zhǔn)槽插入并加以旋轉(zhuǎn)，蓋筒緊密相連，以防信件在途中遺失;而清代的那件(見圖)為圓筒狀，已無魚形，但在蓋和筒之間多加了一根鏈子，便于攜帶。