兩宋時(shí)期，黃金和白銀，特別是白銀在經(jīng)濟(jì)中發(fā)揮著越來(lái)越重要的作用。白銀因?yàn)閮r(jià)值高，便于攜帶，被稱(chēng)為“輕赍”，主要用于大額支付和大額財(cái)富的轉(zhuǎn)移。在大城市中有專(zhuān)門(mén)兌換金銀與銅錢(qián)的金銀鋪。

　　宋代銀鋌隨著使用的廣泛，為了便于攜帶和儲(chǔ)存，外形與唐代相比有了較大變化，船型銀鋌消失不見(jiàn)，宋鋌大多是平頭束腰的形狀。黃金在宋代作為一種重要的的支付手段，有多種形制，比如金葉子、金牌、金鋌等。金葉子和長(zhǎng)金牌基本都是一兩重，短金牌重量通常為長(zhǎng)金牌的十分之一。

　　北宋時(shí)期，在四川益州（今成都）產(chǎn)生了世界上最早的紙幣——交子。交子一開(kāi)始為民間發(fā)行，后改由官府經(jīng)營(yíng)，宋仁宗天圣二年官府設(shè)立的益州交子務(wù)正式發(fā)行官交子。交子在北宋后期改稱(chēng)錢(qián)引。南宋時(shí)期發(fā)行多種紙幣，流通于東南地區(qū)的會(huì)子，是最主要的紙幣，其他除四川錢(qián)引外，還有兩淮地區(qū)的淮交和荊湖地區(qū)的湖會(huì)。

　　因紙幣極難保存，目前還未發(fā)現(xiàn)宋代紙幣實(shí)物，但是我們可以在同期歷史文獻(xiàn)中發(fā)現(xiàn)大量與紙幣有關(guān)的記載。比如《楮幣譜》中就記載了南宋高宗和孝宗時(shí)期四川錢(qián)引的票面內(nèi)容和圖案，這些內(nèi)容多出自歷史典故，且與當(dāng)時(shí)的政治有著密切聯(lián)系。