1962年6月國(guó)際特奧會(huì)創(chuàng)始人美國(guó)前總統(tǒng)約翰·肯尼迪的妹妹尤尼斯·肯尼迪·施萊佛女士在她家鄉(xiāng)馬里蘭州，為一些智障兒童和成人舉辦了一次夏令營(yíng)活動(dòng)，并由此萌發(fā)了創(chuàng)辦特奧運(yùn)動(dòng)會(huì)的想法。于1968年7月20日在美國(guó)伊利諾伊州芝加哥市的士兵廣場(chǎng)舉辦了首屆世界特奧會(huì)，來(lái)自美國(guó)26個(gè)州和加拿大的大約1000名運(yùn)動(dòng)員參加了田徑、游泳、曲棍球的比賽。1977年發(fā)展成為冬、夏兩大盛會(huì)。1988年2月國(guó)際奧委會(huì)簽署歷史性協(xié)議，正式承認(rèn)并接納國(guó)際特奧會(huì)，授權(quán)其可在全球范圍內(nèi)使用“奧林匹克”名義獨(dú)立開(kāi)展體育活動(dòng)。以后在美國(guó)、荷蘭、愛(ài)爾蘭、日本等發(fā)達(dá)國(guó)家舉辦。此次第12屆世界夏季特殊奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)是第一次在發(fā)展中國(guó)家，也是第一次在亞洲舉辦，這屆特奧會(huì)代表團(tuán)共有164個(gè)，其中運(yùn)動(dòng)員7291人，教練員2302人，運(yùn)動(dòng)員年齡最大的69歲，最小的8歲，是歷屆特奧會(huì)參賽人員和參賽團(tuán)隊(duì)最多的一屆，也是迄今為止在我國(guó)舉辦的參賽國(guó)家和地區(qū)及參賽人員最多的國(guó)家體育賽事，共進(jìn)行21個(gè)比賽項(xiàng)目和4個(gè)表演項(xiàng)目。

出席本屆特奧會(huì)的貴賓中，我國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人有國(guó)家主席胡錦濤、副總理回良玉、國(guó)務(wù)委員陳至立、澳門(mén)特別行政區(qū)長(zhǎng)官何厚鏵、本屆特奧會(huì)組委會(huì)主席、上海市市長(zhǎng)韓正，國(guó)際貴賓有冰島總統(tǒng)格里姆松、菲律賓總統(tǒng)阿羅約、烏茲別克斯坦副總理伊納莫娃、國(guó)際特殊奧林匹克委員會(huì)主席蒂姆·施萊佛和特奧會(huì)創(chuàng)始人即特奧會(huì)名譽(yù)主席尤尼斯·肯尼迪·施萊佛等國(guó)際友人。出席特奧會(huì)的貴賓們不僅表達(dá)了各國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人對(duì)特奧會(huì)的關(guān)心、支持，更反映了各自國(guó)家對(duì)特殊群體的愛(ài)護(hù)、幫助和支持。特奧會(huì)不是為別人，而是為了我們大家，共同感受全人類(lèi)大家庭的溫暖，共同譜寫(xiě)人類(lèi)文明的新篇章。在開(kāi)幕式上貫穿“和諧·人類(lèi)共同的夢(mèng)想”這一主題，由“勇氣·人類(lèi)精神的力量”、“分享·我們共同的關(guān)愛(ài)”、“技能·認(rèn)識(shí)自身的潛能”、“歡樂(lè)·共同慶祝的時(shí)刻”四個(gè)部分組成，“你行，我也行”的合唱更是將開(kāi)幕式推向了高潮，整個(gè)運(yùn)動(dòng)會(huì)場(chǎng)變成了歡樂(lè)的海洋，也點(diǎn)燃了世界上智障人群的希望。

特奧會(huì)紀(jì)念金銀幣是全世界首個(gè)以特奧會(huì)為主題發(fā)行的金銀幣，也是奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)系列金銀紀(jì)念幣中的新寵。發(fā)行量為1/4盎司金幣2萬(wàn)枚，1/2盎司銀幣4萬(wàn)枚。這也為體育運(yùn)動(dòng)系列、奧林匹克系列的金銀幣收藏愛(ài)好者提供了新的收藏內(nèi)容和投資增值的潛力。

特奧會(huì)會(huì)徽極富創(chuàng)意，外形為一只眼睛，眼中是兩個(gè)躍起的運(yùn)動(dòng)員造型，也寓意上海市花綻放的廣玉蘭。該設(shè)計(jì)突破以文字變形表達(dá)語(yǔ)義的傳統(tǒng)，表現(xiàn)形式極富感染力。眼睛傳達(dá)給人們的企盼，當(dāng)那些智障的生命睜開(kāi)眼睛來(lái)到世界，他們企盼得到家庭、父母關(guān)愛(ài)的眼神;在他們成長(zhǎng)的過(guò)程中，企盼人們?cè)谒麄冇龅酱煺酆屠щy時(shí)給予鼓勵(lì)和幫助的眼神;當(dāng)他們走入社會(huì)，企盼的是全社會(huì)平等、包容、接納的眼神;他們更企盼自由平等地生活在社會(huì)大家庭中。我們正常人應(yīng)該最大程度地給予智障人群關(guān)心、友愛(ài)和關(guān)懷的眼神，幫助他們?nèi)谌肷鐣?huì)，為他們?cè)谏钪胁粩嘣黾幼孕?，自?qiáng)不息。全世界的眼睛關(guān)注2007年世界特殊奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)，聚焦中國(guó)上海，關(guān)注特奧會(huì)這一崇高的事業(yè)，關(guān)注中國(guó)在向“人文、人本、人道、人性”為內(nèi)涵的文明社會(huì)前進(jìn)。

金幣背面圖案為賽跑運(yùn)動(dòng)員的抽象造型，銀幣背面為示意成功和信心的翹起拇指的雙手及勇敢、嘗試的背景文字，也是運(yùn)動(dòng)系列、奧林匹克紀(jì)念幣中的新創(chuàng)。