李彥宏是什么時候愛上小度的?

沒人能準(zhǔn)確說出個時間點，只是隱約記得，在食堂看到李彥宏吃飯，他全程都用語音技術(shù)和小度聊天。

幾天前，知名市場調(diào)研機(jī)構(gòu)Canalys發(fā)布了2019年第二季度全球智能音箱出貨量報告，小度第二季度出貨量450萬臺，首次超越Google位列全球第二，創(chuàng)造了中國智能音箱季度出貨量最佳排名。

李彥宏對小度一直是偏愛的。今年AI開發(fā)者大會上，帶著熟悉的Robin式笑容，身著白色襯衫的李彥宏在臺上一邊與小度聊天，一邊與場下觀眾親密互動，“能聽懂，會應(yīng)答”的小度贏得了場下觀眾的陣陣掌聲。

臺上的李彥宏氣定神閑，臺下的技術(shù)人員一身冷汗。現(xiàn)場噪音很多，小度幾次喚醒都不夠靈敏，“翻車”這種事在科技圈不是沒有發(fā)生過，一向以技術(shù)見長的百度如果在現(xiàn)場演示時出了錯，砸的可是百度的金字招牌。

沒有人敢冒這個險，除了李彥宏。從首款帶屏智能音箱“小度在家”發(fā)布，到全雙工免喚醒的小度助手5.0更新，每一次小度亮相，李彥宏都堅定地站在臺前，充當(dāng)小度最帥的代言人。

得益于李彥宏在人工智能領(lǐng)域的長期思考，百度一直對AI擁有著最敏銳的嗅覺。

今年重慶智博會上，李彥宏提到，人工智能已經(jīng)從過去津津樂道的酷炫效果變成了一個社會共識，上升為一個國家戰(zhàn)略。一個明顯的變化是，人工智能“脫虛向?qū)?rdquo;逐步滲透到了各產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域，真正融入了人們的日常生活。

貝恩此前出具的一份報告中稱，未來人機(jī)交互方式中，語音交互會占到30%左右。對于被視為“中國AI名片”的百度來說，語音技術(shù)是智能音箱的靈魂，也是百度一塊必須搶奪的高地。

這場戰(zhàn)役，李彥宏不能輸。

一、語音大戰(zhàn)背后

說起來，語音交互的發(fā)展歷史已經(jīng)有差不多近百年了，自計算機(jī)誕生之初，人類就在探究語音識別，想要實現(xiàn)機(jī)器與人類的交流對話，不過僅“讓機(jī)器正確識別人類說了什么”這一步，就走了幾十年。

直到90年代IBM的viavoice，Microsoft的Whisper等一眾語音識別產(chǎn)品相繼問世，識別人類語音的正確率才算有了重大突破，智能語音也才具有了一定的商用價值。

近幾年在人工智能技術(shù)的加持下，智能語音的發(fā)展開始呈火箭般急速躥升，僅過去一年，語音技能交互次數(shù)就提升近2000倍，語音技能增長800%，技能類型增長126%。

近兩年語音大戰(zhàn)格外焦灼，但早在六年前，李彥宏就已布下了局。

2013年，在大家都沒感知到語音技術(shù)的重要性時，他就提出“語音技術(shù)會根本性地改變?nèi)藗兪褂没ヂ?lián)網(wǎng)和手機(jī)的方式，人機(jī)對話最近幾年會很快進(jìn)入實用階段”，并花費百萬美元重金獎勵中文語音識別引擎團(tuán)隊。

同年，也就是2014年，亞馬遜的Echo拉開了智能音箱這場大戰(zhàn)的序幕，很快阿里、百度、小米、華為等眾多國內(nèi)科技巨頭紛紛入局，天貓精靈、小度智能音箱、小愛同學(xué)、小藝……從無人問津到“千箱大戰(zhàn)”，智能音箱四年銷量翻了近千倍。

市場急速升溫，入場玩家更是拼殺激烈，拿出“不破樓蘭終不還”的氣勢重金補(bǔ)貼，阿里將499的天貓精靈直接降到99元，百度以299元的小度在家試水后又推出了89元的小度智能音箱，李彥宏為此投入了上億元的補(bǔ)貼費用。

為何要如此“下血本”搶奪市場?很簡單，五年過去，智能音箱早已不僅是音箱了，它背后展現(xiàn)的是一個企業(yè)的AI能力，更承載著互聯(lián)網(wǎng)巨頭搶占語音交互時代流量入口的深厚期待。

智能音箱的火爆，映射的正是移動互聯(lián)網(wǎng)向AI時代轉(zhuǎn)變的軌跡。

百度Q2財報最新數(shù)據(jù)顯示，小度累計激活設(shè)備數(shù)已經(jīng)超過4億臺，同比增長4.5倍，每月語音查詢超過36億次，同比增長7.5倍。一個能聽懂你的意思，并按照你的要求為你提供服務(wù)的智能助理成為越來越多人想擁有的伙伴。

研究公司Ovum預(yù)測稱，到2021年，地球上語音助手的數(shù)量會和人類一樣多，人們會越來越傾向于向語音助手尋求情感助。

這種需求也直接轉(zhuǎn)化為了金錢，單就智能對話市場來說，2018-2022年復(fù)合增長率為53.2%，2022年市場支出規(guī)模將達(dá)270.5億元。

今年美國投資機(jī)構(gòu)Mangrove Capital Partners發(fā)布的2019年語音技術(shù)報告中也預(yù)測，到2025年，語音經(jīng)濟(jì)的規(guī)模將超過移動應(yīng)用達(dá)到1萬億美元，語音會為新一代科技公司創(chuàng)造巨大的商業(yè)價值。

事實證明，李彥宏賭對了。

二、語音戰(zhàn)爭之上

在李彥宏的帶領(lǐng)下，2018年百度憑借實時語音翻譯技術(shù)及服務(wù)以"關(guān)鍵玩家"的身份入選了MIT "全球十大突破技術(shù)"，成為唯一連續(xù)三年入選該技術(shù)榜單的中國公司。

今年年初，百度公布了在語音領(lǐng)域的四項重大技術(shù)突破，其中在線語音領(lǐng)域全球首創(chuàng)的流式多級的截斷注意力模型(SMLTA)被業(yè)界人士稱為“登月計劃”。

語音戰(zhàn)爭之上，百度枕戈待旦

今年3月搭載百度DuerOS系統(tǒng)的“小度在家”首發(fā)時，李彥宏曾說，“小度在家就是由AI催生的新產(chǎn)品形態(tài)，是中國市場革命性的AI新物種，也將打開新的應(yīng)用場景。”

4個月后李彥宏就對小度完成了一次“自我革命”。百度AI開發(fā)者大會上演示的小度“全雙工免喚醒”功能，不僅實現(xiàn)了“一次喚醒，多輪交互”，還能在與他人對話的同時互不干擾地實現(xiàn)人機(jī)交互，無限對話和全雙工刷新了人機(jī)交互的上限。

除了全雙工免喚醒功能，小度助手5.0還首創(chuàng)了家庭信息流和行業(yè)領(lǐng)先的家庭通訊與通知功能，可以為用戶提供24小時個性化、人性化的智能服務(wù)。

三年前，“小度”還叫“度秘”，一個用起來有點“僵硬”的語音助手，三年后，“度秘”變身“小度”，從1.0迭代到了5.0，蛻變?yōu)榧日狭税俣華I語音和圖像技術(shù)，又能賦能第三方的 “開放平臺”。

為了大幅提高深度語音識別技術(shù)的準(zhǔn)確率，尤其是抗噪能力，百度技術(shù)團(tuán)隊收集了近7000個小時的語料數(shù)據(jù)，在樣本中加入了十五種背景噪音，比如餐廳、汽車、地鐵等，將樣本擴(kuò)張到了10000小時，然后讓系統(tǒng)在噪音中去識別這些語音信息。

這還僅是識別技術(shù)抗噪能力的測試，還有語音合成，語音交互，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)等等，每一項技術(shù)研發(fā)背后都是團(tuán)隊一遍遍的數(shù)據(jù)收集、測驗、分析、改進(jìn)……不厭其煩，可是這些，外界根本看不到，甚至百度很多內(nèi)部員工也不甚了解，因為技術(shù)大牛們都泡在實驗室里悶聲做事，也不說話，只有對外發(fā)布新產(chǎn)品的時候，大家才意識到：哦，技術(shù)又更新了。

三年，1095天，五次迭代升級，數(shù)不清的技術(shù)打磨，即便有了先發(fā)優(yōu)勢，李彥宏也從未放緩前行的腳步。

今年一季度百度業(yè)績首次出現(xiàn)了虧損，外界對其質(zhì)疑聲不斷，內(nèi)部又大力推行改革，引入OKR考核系統(tǒng)，全面取代KPI，很多人用“內(nèi)憂外困”來形容百度如今的處境。

不過對于這些，李彥宏從未公開表態(tài)，也沒有向外界解釋，只是在建國70周年的時候，為耄耋之年的抗戰(zhàn)老兵送去了一份禮物：通過百度大腦智能語音合成技術(shù)合成了一位已故老排長的聲音。

分別64年后，老兵以這樣的方式聽到了消逝的聲音，與排長完成了隔空對話。這一刻，冷冰冰的技術(shù)也開始有了溫度。

《今日簡史》中說，在一個信息爆炸卻多半無用的世界，清晰的見解就成了一種力量，思考，是你我與眾不同的真正力量。老兵臉上的兩行熱淚，勝過外界萬千贊許。

Do Better，科技為更好，也許，這就是李彥宏經(jīng)過思考后向外界傳遞的百度力量。

三、小度助手掛帥

百度AI領(lǐng)頭羊的地位已經(jīng)開始凸顯，尤其語音技術(shù)更是可圈可點。

今年李彥宏攜五大高管集體亮相，發(fā)布了遠(yuǎn)場語音交互AI芯片鴻鵠，百度大腦5.0，小度助手5.0，小度大金剛等四款音箱新品，每款產(chǎn)品背后都離不開小度助手的支撐。

小度已經(jīng)成為李彥宏打造AI時代的交互中樞，超級入口和操作系統(tǒng)，由小度延展出的百度AI生態(tài)體系的輪廓，也漸漸清晰。

小度的總負(fù)責(zé)人景鯤算得上百度近兩年上升最快的一位年輕人，來百度之前，他曾是“微軟小冰”的創(chuàng)造者，來百度之后，他成為了“小度”的掌舵人。

從創(chuàng)建度秘到推出對話式人工智能操作系統(tǒng)DuerOS，成為國內(nèi)最具影響力的AI開放平臺之一，景鯤僅用了三年。用他自己的話說，小度助手已經(jīng)從“運籌帷幄之中”到“決勝千里之外”了。

作家海明威曾在《流動的盛宴》中寫下一句經(jīng)典：假如你曾去過巴黎，這輩子巴黎都會在你左右。

對景鯤來說，語音交互就是他心中永遠(yuǎn)無法磨滅的巴黎。他是個典型的理想主義者，在人們都質(zhì)疑AI發(fā)展的時候，他堅信對話式人工智能將無處不在，“我是一個愿景驅(qū)動的人，我很清楚知道自己在做什么，我有我的信念和理想，我希望為我的信念和理想奮斗。”

一個細(xì)節(jié)看出景鯤的做事風(fēng)格。據(jù)百度內(nèi)部人士透露，今年的AI開發(fā)者大會彩排那天，景鯤為了一張PPT，反復(fù)讓技術(shù)后臺演練，嘗試了N次，直到自己覺得順了才翻了篇。“一場彩排一張PPT就如此較勁，可想而知景鯤對產(chǎn)品的打磨該是怎樣的嚴(yán)格。”

這些年，小度助手一直保持著穩(wěn)定的迭代速率，從2015年的“度秘”到2017年發(fā)布的Duer OS，2018年發(fā)布的小度在家1S、小度電視伴侶等一系列智能硬件產(chǎn)品，再到2019年推出的小度助手5.0，每隔一段時間，李彥宏都會向外界交出一張展現(xiàn)AI實力的答卷。

四、全面挺進(jìn)AI

李彥宏不喜歡講故事，喜歡聊技術(shù)，在他眼里，技術(shù)就是百度的基因。

翻遍他的采訪也會發(fā)現(xiàn)，他三句話不離技術(shù)，想挖點公司發(fā)展過程中有趣有料的小故事，都要通過身邊的人，典型的理工男。

創(chuàng)始人的基因很大程度上決定了公司的氣質(zhì)，百度的技術(shù)骨干也大多沉默寡言，沒辦法，物以類聚人以群分。

可低調(diào)不說不代表什么都沒做，Apollo自動駕駛開放平臺，對話式人工智能交互平臺小度助手和百度大腦已經(jīng)成為支撐百度AI生態(tài)體系最核心的“三駕馬車”，也是李彥宏決勝AI時代的最大底氣。

今年智博會李彥宏又呼吁，希望人工智能的發(fā)展能夠更加關(guān)注安全和效率，加快基礎(chǔ)設(shè)施的建設(shè)，充分利用開源和開放平臺，把自主權(quán)握在自己手中，技術(shù)進(jìn)化再度提上了日程。

百度人對技術(shù)有一種執(zhí)念，且自百度成立之初就已根深蒂固。

一位智能語音團(tuán)隊的高級工程師回憶了這樣一個細(xì)節(jié)。

去年百度世界大會的時候，百度CTO王海峰想在現(xiàn)場演示小度最新的智能語音交互技術(shù)——Endless Conversation，但畢竟是“現(xiàn)場直播”，環(huán)境嘈雜，還有太多不可控因素，大家擔(dān)心演示會失敗。

有人在開會時用了二十多頁PPT希望說服李彥宏放棄現(xiàn)場演示：“過去的經(jīng)驗告訴你，現(xiàn)場演示是不可能的!”

這時，一向低調(diào)的王海峰站了出來，堅定地說：“我們的語音技術(shù)沒有問題，你盡管去做，搞砸了算我的!”一句話讓在場的人都愣住了，一旁的李彥宏沉默了片刻，說道：“你們?nèi)プ霭伞?rdquo;

后來的結(jié)果證明，百度經(jīng)受住了考驗。

年復(fù)一年，百度不停向外界展示著一家科技巨頭的技術(shù)實力。

如今5G等新技術(shù)的出現(xiàn)給AI發(fā)展帶來了新的挑戰(zhàn)，推進(jìn)人工智能發(fā)展的路上依舊面臨重重困境，不過就像李彥宏在今年的開發(fā)者大會上所說的那樣，“AI前進(jìn)的道路上，會有各種意想不到的事情發(fā)生。但我們前行的決心不會改變，堅信AI會改變每一個人的生活。”

大戰(zhàn)還在繼續(xù)，戰(zhàn)場上硝煙彌漫，但李彥宏進(jìn)擊AI的決心，從未動搖。