1868年，日本成立以明治天皇為首的維新政府，在富國(guó)強(qiáng)兵、文明開化、殖產(chǎn)興業(yè)的宗旨下，日本實(shí)行了一系列的改革措施，同時(shí)大力發(fā)展資本主義經(jīng)濟(jì)。當(dāng)時(shí)，維新政府鑄造和發(fā)行了面值1元的貿(mào)易銀元，歷時(shí)45年。據(jù)史料記載，這種貿(mào)易銀元曾流通于我國(guó)福建、臺(tái)灣、廣潮汕、瓊州、九江、南昌及遼東半島、山東半島等地區(qū)。

據(jù)了解，日本貿(mào)易銀元共有三種版式：第一種為明治三年的貿(mào)易銀元。其正面為圈珠環(huán)繞、光芒四射的太陽(yáng)，珠外則以櫻花枝葉環(huán)繞，背面為圈珠環(huán)繞的飛龍，珠外則為“大日本、明治三年、一圓”的漢字，幣上飛龍以順時(shí)針方向盤旋，騰云駕霧，呼之欲出，頗具美感和神韻。

第二種為明治七年所鑄的版式。其正面為漢字“一圓”，上方為太陽(yáng)圖案，周圍以櫻花枝葉環(huán)繞，下部為綢帶扎成的同心結(jié)，背面為圈珠環(huán)繞的飛龍戲珠圖案，珠外有“大日本、明治八年或其余年份”和“YEN900”字樣。

第三種為明治八年、九年、十年的版式。與第二種版式的不同的是，正面“一圓”漢字改為“貿(mào)易銀”三字。另外，明治三十年后鑄造的貿(mào)易銀元已不再打上戳記。有“銀”字戳記的貿(mào)易銀元比較稀少，與同年份、同品相的貿(mào)易銀元相比，其價(jià)格要高出二三成。目前，在市場(chǎng)上所見到的貿(mào)易銀元留存戳記，都是清末或民國(guó)時(shí)期的地方商業(yè)銀行、私人銀樓和錢莊等驗(yàn)收時(shí)留下的印記，不能與有“銀”字戳記同值看待。