我國自1984年10月開始發行第一套金屬流通紀念幣。金屬流通紀念幣是新中國的另一類硬幣系列，是經國家批準，中國人民銀行發行的法定貨幣，與現行人民幣具有同等流通職能。目前我國流通紀念幣的種類及品種漸漸豐富起來，它為紀念國內外有一定影響的重大活動，紀念重大政治、歷史事件、著名杰出歷史人物、世界文化遺產、珍稀野生動物等而發行。豐富了中國當代貨幣文化。由中國人民銀行限量發行。

流通紀念幣同我國現行流通的其它貨幣一樣，具有價值尺度、流通手段和支付手段職能。從嚴格意義上來說，它并不具備儲藏手段，因為它不是金、銀等貴金屬鑄造，而是由銅、鎳、鋅等普通金屬鑄造，但因它具有紀念意義，故也就有收藏價值。從本質上來說，它與等值人民幣(貨幣)沒有什么兩樣，所不同的只是幣材不同和紀念幣多了紀念意義。按照貨幣流通規律，它應與人民幣(貨幣)一樣在市場上正常流通。因為它只是我國法定貨幣人民幣的一種。

我國發行流通紀念幣材質，普遍采用的是普通金屬材料，如：銅鋅合金、銅鎳合金、鋼芯鍍鎳、紫銅合金、黃白銅合金等材料。這些流通紀念幣面額設定來看，只有1角、1元、5元、10元四種。其標明的面額同實際幣材價值大致相符，但流通紀念幣由于職能的變化，其設定時除考慮其金屬成份及重量外，要考慮收藏因素，其面額實際是象征性的。基本面向國內限量發行。

我國發行的流通紀念幣中，具有濃郁的民族特色和風格。它是集政治、經濟、文化、歷史和藝術于一體的實物記載，更為我國貨幣文化增添了新的光彩。由于題材好，幣材精良，鑄工精湛，圖案設計美觀大方，寓意深遠，具較高美學價值、藝術價值、欣賞價值和歷史價值。這一切使得許多人看了愛不釋手，便積極參與收藏。流通紀念幣一發行就深受國內外收藏者的喜愛，成為很多貨幣愛好者的珍藏品，可作為歷史性紀念，使珍貴金屬流通紀念幣永久性保存。