濃墨重彩的“中國文化年”剛剛在法國謝幕，絢麗多彩的“法國文化年”已經在中國拉開帷幕。為了紀念中法兩國源遠流長的友誼和中法兩國最高層領導共同提議互辦文化年的創舉，法國國家造幣局特別鑄造了“中法文化年紀念銀幣”。這枚鐫刻著中法兩國文字的紀念銀幣現已成為見證中法兩國互辦文化年及兩國人民深厚友誼的珍貴紀念品。

　　“中國的文化非常古老，法國與中國經歷了很長的時間才彼此理解。法國是有耐心的國家，這種耐心是我們文化價值的源泉。”這是法國總統希拉克今年初會見到訪的中國國家主席胡錦濤時引述的戴高樂將軍的一段話，也是法國外長巴尼耶在“法國文化年”即將開幕之際告訴中國記者的話。這種對中法文化交流的巨大熱情與信心，貫穿于“中法文化年紀念銀幣”歷時3年的審批、設計、制造與發行的全過程。

　　“中法文化紀念銀幣”是中法兩國設計師攜手設計，由于文化理念的差異，雙方專家3年中先后設計了20多種方案。最后雙方專家一致認同采用最代表兩國文化元素的民族圖騰與歷史建筑物，即象征民族精神的中國龍與高盧雞、代表勝利的天安門與凱旋門、凝固歷史的長城與圣米歇爾山、地域標志性建筑天壇與埃菲爾鐵塔，于方寸間交錯輝映，熠熠生輝。該紀念銀幣的模版是法國國家造幣局著名的雕刻師歷時3個月的時間，手工雕刻而成。其雕刻手法異常細膩、流暢，展示了法國在錢幣制造方面豐富的歷史積累和獨特、浪漫的藝術氣質以及深厚的文化內涵。

　　該紀念銀幣直徑37毫米，面值1/4歐元，重量22.2克。其正面圖案是中國龍與高盧雞，背面圖案是中國的天安門、長城、天壇與法國的埃菲爾鐵塔、凱旋門和圣米歇爾山，并在正面與背面分別用中法兩國文字鑄有“2003－2004中國文化年在法國”和“2004－2005法國文化年在中國”的字樣，表達了中法兩國及兩國人民走過了不同的歷史發展道路，有著不同的文化背景、社會制度和價值觀念，延續著不同的傳統以及對彼此文化的理解與尊重。