一直到了北宋，四川成都出現了一種叫宋紙的商品，宋紙非常薄，成本低，便于攜帶，因此比較通用。所以就用商人做出了最早的紙幣——交子。

宋紙本身并沒有什么價值，為什么可以成為貨幣呢？當時，成都通用的貨幣還是鐵錢，鐵錢價值低且笨重。北宋時期如果要買一斤的鹽，那么你就要拿一斤半的鐵錢去買，非常費力也非常不方便。

于是，商人們就發明了交子，建立了交子鋪。商人們存在商鋪的錢被寫在交子上，然后商人用交子交易，這種方式及其便利，所以很快就在成都普及了。

鐵錢

交子被大規模使用后，有些商鋪就私自動用了商人存放的錢幣，商人拿交子來兌換錢幣時導致無法兌現。于是，許多商人都跑來向商鋪要錢，最后告到了官府。之所以發生這種原因，主要是這些都是民間自發的，無人監管，而朝廷也想在其中分一杯羹，所以這種產業就收歸官辦了。

紙幣在古代無法普及的原因

公元1024年，世界上第一張官方發行的紙幣就誕生了。令人奇怪的是，經歷宋、元、明、清紙幣一直沒有被普及。這是為何呢？

一、政府濫發紙幣，造成通貨膨脹，貨幣貶值。紙幣是一種虛擬貨幣，發行的數量都是由政府調控的。每當國家出現財務危機的時候，國家就增發貨幣，等于是變相的從民間掠奪財富。所以百姓都拒絕用紙幣交易。

二、古代戰爭較多，戰爭時期，軍需激增，紙幣就如同廢紙一般了。戰爭時期生產量低，物資匱乏，從而導致商品的價格上漲。因為紙幣價值的不確定性，所以紙幣難以普及。

三、假幣較多。古代防偽技術有限，出現了很多偽造的貨幣。有時官方在收賦稅的時候都拒絕收紙幣。

紙幣在歐洲普及

13世紀的末期，馬可波羅首先將紙幣帶入了歐洲，1660年瑞典發行了歐洲的第一張紙幣。紙幣便于攜帶很快在歐洲流傳開來。紙幣的出現一定程度上促進了西方商品經濟的發展，也促進了西方資本主義的發展。同時也為現代貨幣的誕生打下了基礎。