最早發行的昆明圖景紙幣，是1911年蔡鍔創辦的云南省公錢局、1912年改組的云南富滇銀行。該行于民國五年(1916)發行的壹圓兌換券，又稱擁護共和紀念幣，其背面圖景為昆明華亭寺(圖1)。傳說建寺初上梁之時，有群鶴翔集，人以為吉兆，便依“華亭鶴唳”之古話，將山、寺俱名“華亭”。此寺位于昆明西山華亭山腰，為云南佛教名剎。寺殿宇共分三層，規模宏偉，布局謹嚴，左倚臥佛、太華山峰，右傍玉案、碧峣諸岫，前對滇池。站在寺前極目遠望，四周群山層巒盡在目下。明嘉靖年間，楊升庵應寺僧德林的請求，留下了一副膾炙人口的對聯“一水抱城西，煙靄有無，掛杖僧歸蒼茫外;群峰朝閣下，雨晴濃淡，倚欄人在畫圖中。”

有“春城”之譽的云南省省會昆明，是中國面向東南亞開放的門戶城市、首批國家歷史文化名城、重要旅游和商貿城市。昆明開放而時尚，濃縮了云南的區位優勢;并從2200多年前的“南方絲綢之路”到現今，一直是東亞大陸與中南半島、南亞次大陸各國進行經濟貿易往來及政治聯系的陸路樞紐。民國八年(1919)，當時的國民政府設云南市政公所，為昆明設市的發端。民國十七年(1928)8月1日，成立昆明市政府。抗戰時期，昆明成為支撐中國抗戰的經濟、文化、軍事重鎮之一，是聞名遐邇的“民主堡壘”。因此早在民國時期，昆明風光圖景就躍上了發行的紙幣。

圖1

另外該行于民國七年(1918)發行的伍圓銀圓券，正面圖案左為大德寺、又為大德寺雙塔(圖2)。查史料記載，坐落于昆明平政街的大德寺，始建于金代，原名“極樂宮”，在元朝大德年間大修并更名大德寺。至明成化己丑年(1469)，有人又于殿前建左右兩尊浮屠，即大德寺雙塔。雙塔位于昆明華山東路、五華山東側的祖遍山巔，今大德寺內。其形制仿西安小雁塔，位于大德寺接引殿和大雄寶殿之間。兩塔高21米，東西相距27米，均為密檐實心方塔，塔身每層四面均有佛龕，供奉佛像，并嵌有碑記。全塔樸素無華，自然莊重，五百余年來歷經滄桑，依然如故，是昆明古老文明的象征。清人朱筱園有《雙塔寺》詩云“古寺嵌螺峰，出奇五華外。干霄兩浮圖，俯受亂山拜。城市幾劫灰，矗立終不壞”。

圖2

民國四年(1915)殖邊銀行在云南成立分行，后改組為云南官商合辦殖邊銀行。該行于民國十六年(1927)發行的壹圓兌換券，其正面圖案使用了當時的昆明兩處著名景點：近日樓與護國紀念標(圖3)。其中近日樓是昆明古城的南城門。明洪武十四年(1381)平西侯沐英鎮云南，改元昆明城墻土墻為磚墻，設六座城門，以南門為正，名麗正門，門上城樓曰尚明樓。清代云貴總督認為尚明有崇尚明朝之意，改為近日樓。日樓兩層，高約20米，畫棟雕拱，壯麗非凡。1915年12月，袁世凱復辟帝制，云南唐繼堯、蔡鍔率先高舉護國大旗出兵討袁。恢復共和后，昆明人民公議在近日樓前樹立護國紀念標。紀念標是三棱形銅標，尖刺入云。標高9.9米，象征云南辛亥新軍重九起義，下面是4米高的漢白玉底座。1924年拆除南門兩側城墻，保留城門，依照北京正陽門、環城門修筑馬路，設立近日公園。1953年因昆明城市擴建，近日樓和紀念標全部拆除。近年近日樓與紀念標都已復建。

圖3

民國三十八年(1949)，當時的云南省銀行發行之壹圓銀圓券，其背面圖案亦采用了昆明的象征：金馬碧雞坊(圖4)。金馬碧雞坊坐落于昆明市中心三市街與金碧路匯處，高12米，寬18米，雕梁畫棟精美絕倫;東坊臨金馬山而名為金馬坊，西坊靠碧雞山而名為碧雞坊。金馬碧雞坊始建于明朝宣德年間，至今已有近四百年的歷史。當太陽將落，余輝從西邊照射碧雞坊，它的倒影投到東面街上;同時月亮則剛從東方升起，銀色的光芒照射金馬坊，將它的倒影投到西邊街面上;兩個牌坊的影子，漸移漸近，最后互相交接。